Pour l’arrivée de la série The Ark en France, une conférence de presse européenne a eu lieu le mois dernier en compagnie du producteur Dean Devlin et du casting de la série : Christie Burke (Lt. Sharon Garnet), Richard Fleeshman (Lt. James Brice), Shalini Peiris (Dr. Sanjivni Kabir), Christina Wolfe (Cat Brandice) et Tiana Upcheva (Eva Markovic). Animée par la journaliste Hanna Flynn, nous avons pu leur poser quelques questions.
Synopsis :
Dans le futur. Des missions de colonisation ont commencé pour assurer la survie de la race humaine. La première de ces missions, à bord d’un vaisseau spatial connu sous le nom d’Ark One, est victime d’un événement catastrophique qui provoque des destructions massives et des morts. Avec plus d’un an avant d’atteindre leur planète cible et un manque de fournitures vitales, l’équipage restant doit maintenir le cap pour arriver à destination.
Christie, je veux d’abord m’adresser à vous. Il s’agit d’un équipage forcé, isolé sur un vaisseau spatial dans l’espace. Y a-t-il eu une sorte de rapprochement avant la production pour cimenter cette camaraderie ?
CB : J’ai l’impression que ce que vous voyez à l’écran correspond à ce que nous avons tous vécu. J’ai en quelque sorte réservé ce rôle à la dernière minute, je suis arrivé en Serbie et trois jours plus tard, nous tournions une série. Mais j’ai aussi l’impression que les liens qui se sont tissés sont nés du fait que nous étions dans les tranchées ensemble, que nous travaillions et, vous savez, qu’il y a eu quelques verres de tequila de trop, j’en suis sûr. Mais oui, nous nous sommes directement appréciés. C’était comme si j’avais l’impression d’être allée en colonie de vacances et que je voulais y retourner. Nous avons tous vécu dans cet hôtel ensemble pendant la majeure partie du séjour. J’avais l’impression de vivre littéralement dans l’Arche.
« Je me suis dit que je pourrais peut-être écrire une lettre d’amour au type de science-fiction qui m’a inspiré et qui m’enthousiasme » – Dean Devlin
Comment est née l’idée de The Ark, Dean ?
DD : Tout a commencé il y a quelques années. Je déjeunais avec un ami très cher, Michael Wright, qui dirigeait TNT à l’époque où je produisais The Librarians et Leverage. Aujourd’hui, il dirige MGM Plus. Au cours du déjeuner, nous avons réfléchi aux types de séries de science-fiction avec lesquelles nous avons grandi et qui nous manquent. Et il disait à quel point il aimait les séries sur les vaisseaux spatiaux. Vous savez, l’idée de ces divers personnages dans une cocotte-minute, devant prendre des décisions de vie ou de mort. À la fin de ce déjeuner, j’étais vraiment nostalgique du genre de séries avec lesquelles j’avais grandi et qui me manquaient.
Et je me suis dit que je pourrais peut-être écrire une lettre d’amour au type de science-fiction qui m’a inspiré et qui m’enthousiasme. Puis est venue cette idée : et si ce vaisseau spatial était dirigé par des personnes qui n’étaient pas encore prêtes à le faire ? Que se passerait-il ? J’ai donc écrit le scénario. La chaîne SYFY a été la première à vouloir s’impliquer, et j’espérais qu’elle accueillerait la série. Cela semblait être la solution idéale. J’ai appelé mon ami Jonathan Glassner, avec qui j’avais fait The Outpost, et qui avait fait la série télévisée Stargate. J’avais fait le film Stargate, et nous nous sommes dit, faisons équipe pour notre première série de science-fiction ensemble. Il est monté à bord et le reste, c’est The Ark.
Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans le fait de jouer chacun de vos personnages ? Shalini, pouvons-nous commencer par vous ?
SP : Ce que j’aime le plus chez mon personnage, c’est qu’elle fait ce qu’elle aime, mais sous une pression incroyable. Aussi parce qu’on voit cette crise se dérouler en temps réel et qu’il est passionnant de voir ces personnages découvrir leur potentiel dans des circonstances de vie ou de mort. On ne peut pas faire plus extrême. Et c’est également très excitant pour moi en tant qu’acteur, en tant qu’actrice asiatique, de me voir confier des intrigues aussi fraîches et excitantes, où le Dr Kabeer n’a rien de stéréotypé. C’était très exaltant pour moi en tant qu’acteur. C’est un personnage fascinant et elle s’est engagée dans ce rôle bien avant d’être prête. On la voit donc découvrir la situation épisode par épisode, et c’est vraiment génial. C’est très excitant en tant qu’acteur de jouer cela.
Christina ?
CW : Ce que j’ai le plus aimé dans le fait de jouer mon personnage, Kat, c’est qu’elle est en quelque sorte un personnage unique dans la série. Elle n’a pas ce genre d’expertise que les autres personnages ont. Lorsque vous la rencontrez, elle est censée être le visage de la célébrité de l’Arche sur les réseaux sociaux. Puis, on lui confie le poste de thérapeute et elle ne pense pas être qualifiée pour le faire. C’est donc intéressant de la voir essayer de survivre sur l’Arche dans un environnement où elle est si différente du reste des personnages et où elle offre un certain soulagement comique. Je pense que c’est le personnage le plus drôle. Donc, oui, c’est ce que j’ai vraiment apprécié dans le rôle de Kat.
Tiana dîtes nous pourquoi vous aimez votre personnage.
TU : J’adore le fait qu’Ava soit serbe, même si elle était censée être russe. J’aime le fait que nous ayons ce personnel domestique à bord et j’aime l’énergie qu’Ava apporte avec elle parce qu’elle a cette énergie de garçon, elle est sale tout le temps et elle est toujours en action pour réparer quelque chose, et c’était vraiment agréable.
Christie, et vous alors ?
CB : Ce que je préfère dans mon personnage ? Oh là là, c’est difficile. J’ai l’impression que je ne peux pas vraiment en parler. Ses secrets sont ce qui m’a attirée en premier lieu. Mais si je devais choisir quelque chose dont je suis autorisée à parler, je dirais probablement son attitude qui consiste à tout faire à n’importe quel prix. Elle est prête à faire de gros sacrifices pour amener ces gens à destination. Et je pense que c’est très beau. Et puis son équilibre, parce que j’ai l’impression de ne pas être très équilibrée en cas de crise, ce qui fait que c’est vraiment amusant de jouer l’opposé de soi-même.
Et Richard, le dernier, mais pas des moindres.
RF : Lorsqu’il entre, il se montre en quelque sorte au monde, si l’on peut dire. Il est donc plutôt confiant, plutôt effronté et plutôt arrogant, ce qui est toujours amusant à jouer. Mais en fait, au fur et à mesure que l’histoire progresse, j’ai découvert qu’il était en fait un homme très, très doux et adorable. Il y avait donc cette belle dualité en lui. Mais il est aussi le premier à lever la main pour essayer de sauver la situation, ce qui, soyons honnêtes, si vous n’êtes pas vous-même de cet avis, est agréable de faire semblant pendant un moment. Il était très amusant à incarner !
Y a-t-il une série, un film ou même un jeu vidéo qui a inspiré une partie de la série, Dean ?
DD : Je pense, vous savez, qu’il y a évidemment l’inspiration du Star Trek original, de Space 1999 et de Battlestar Galactica. Mais je pense que l’une des influences les plus fortes a été un film que certains connaissent, mais qu’aucun des acteurs ne connaît probablement, intitulé The Silent Running (La course silencieuse) avec Bruce Dern. Il a été écrit par Steven Bochco et Rod Serling. Et comme vous le savez, beaucoup de gens pensent que les Robots et Star Wars ont été inspirés par ces films. Et je pense que beaucoup d’entre nous ont été inspirés par ces films. Je pense que tous les films que j’ai mentionnés ont été une source d’inspiration, mais pour moi personnellement, Silent Running a été le plus fort.
« Nous disposions d’un énorme hangar aérien, trois en fait, de grandes scènes, dans lesquelles ils ont construit le vaisseau spatial dans son intégralité » – Richard Fleeshman
Vous avez tourné en Serbie. Comment se passe la mise en place d’une équipe internationale ?
DD : Vous savez, c’est un endroit tellement spectaculaire. J’y ai travaillé pour la première fois dans le cadre de la série télévisée The Outpost, qui a duré trois saisons. Ensuite, nous y avons tourné un long métrage et maintenant The Ark. Et pour faire écho à ce qu’a dit Richard, c’est un endroit où il y a énormément de talent, aussi bien devant que derrière la caméra. Vous savez, normalement, lorsque nous nous rendons dans un autre pays pour tourner, nous devons emmener beaucoup de membres de l’équipe avec nous. Nous devons, vous savez, amener notre directeur de la photographie, notre équipe de production, nos costumiers. Nous n’avons pas eu à faire cela là-bas. Il y a des gens tellement talentueux devant et derrière la caméra que c’est un plaisir de travailler là-bas. De plus, je suis tombée amoureux de la cuisine serbe, alors tout s’est enchaîné et c’était tout simplement fantastique !
RF : Nous disposions d’un énorme hangar aérien, trois en fait, de grandes scènes, dans lesquelles ils ont construit le vaisseau spatial dans son intégralité, car les couloirs étaient fermés. Ce n’était pas comme sur un plateau de tournage où il y a quatre murs, donc très réalistes, mais quand vous levez les yeux, vous avez le plancher volant, toutes les lumières et tout le reste. Ici, c’était complètement fermé. C’était comme être dans un décor vivant, qui respire. Si vous étiez au même endroit pour, disons, huit scènes par jour, ce qui était souvent le cas, en particulier dans le pont. Cela devenait incroyablement intense parce que vous avez cet espace clos, qui est très réel, nous sommes tous dans ces combinaisons spatiales et tout le reste, en particulier dans les premiers épisodes et sous les 40 degrés de l’été serbe. Heureusement, nous avions l’air conditionné !
C’était tellement déconcertant parce que vous êtes dans cet endroit et comme je l’ai dit, cela commence à devenir de plus en plus réel parce que vous n’avez pas ce sentiment de liberté de regarder en l’air et d’avoir cet espace immense. Nous avons donc commencé à devenir légèrement hystériques lors des journées sur le pont les plus longues. Nous tournions en bloc et nous avions trois ou quatre jours au même endroit. Nous n’étions jamais les mêmes à la sortie de ces épisodes qu’à l’arrivée. Mais ironiquement, ce sont nos meilleurs souvenirs, avec le recul.
« Nous essayons donc de créer un lieu où le vaisseau est aussi un personnage. Il est parfois là pour nous protéger, parfois pour nous détruire » – Dean Devlin
Quelle est la part des décors construits spécifiquement et celle des images de synthèse ?
DD : Une grande partie de la série se déroule sur le vaisseau, presque toute la série. D’un côté, nous avions besoin que ce soit contenu pour que vous puissiez ressentir la pression qu’ils subissent. Mais en même temps, nous ne voulions pas que la série devienne Das Boot et soit, vous savez, trop claustrophobe parce que nous devons vivre là semaine après semaine. Certaines parties du navire sont donc étroites et intenses. D’autres parties, comme le pont d’observation, sont dotées d’une immense fenêtre qui permet de voir ce qui se passe. Et puis, bien sûr, nous avons le Bio-dôme, qui finit par être un endroit où il y a plus de matière organique, ce qui nous permet de créer un type d’énergie différent pour le spectacle. Nous essayons donc de créer un lieu où le vaisseau est aussi un personnage. Il est parfois là pour nous protéger, parfois pour nous détruire.
Richard vous avez des scènes séquences en extérieur. Alors, comment se passe le tournage avec des choses à l’extérieur de l’Arche et la recréation de l’apesanteur ?
RF : C’est toujours un peu un acte de foi. Vous devez vraiment faire confiance à l’équipe technique qui est incroyable. Ils vous expliquent tout, « voilà ce qu’est cette balle de tennis ». Alors vous vous dites, d’accord, cette balle de tennis est cette chose dans l’espace qui se précipite vers nous ou quoi que ce soit d’autre et nous devons avoir l’air effrayés. On peut donc parfois avoir l’impression de jouer avec des chiffres. Mais plus on s’y met, plus on trouve son rythme. Et surtout si vous avez confiance dans le réalisateur et dans les autres acteurs, alors vous vous dites : « Voilà ce que c’est ». C’est vraiment libérateur parce que c’est ça jouer, faire semblant que ce type qui tient une balle de tennis sur un bâton est ce qu’on vous a dit qu’il était.
« La science-fiction est donc toujours un endroit passionnant pour raconter des histoires » – Dean Devlin
Une question pour le site capitaincinemaxx.fr de France. Dean, vous êtes depuis longtemps fasciné par l’espace : Stargate, Independence Day, et maintenant The Ark. Qu’est-ce qui vous fascine tant dans l’univers et l’exploration spatiale ?
DD : Je ne sais pas si c’est tant l’espace que la science-fiction en général. Quand j’étais petit garçon, ma mère jouait dans la série originale Star Trek. Et cette série parlait toujours de ce qui se passait dans le monde. Elle traitait de la guerre du Viêt Nam, mais sans jamais le dire, elle traitait des relations interraciales, sans jamais le dire. Il y a beaucoup de questions aujourd’hui dont il est très difficile pour nous de discuter publiquement. Nos différences nous empêchent d’avoir une conversation normale. Pourtant, dans la science-fiction, nous pouvons aborder ces questions et soudain, des gens qui ne pouvaient pas communiquer entre eux sur ce qui se passe dans le monde peuvent parler de ces questions dans un sens plus théorique. Et c’est là que nous trouvons un terrain d’entente, que nous trouvons des solutions et des moyens de surmonter les difficultés. Pour moi, la science-fiction est donc toujours un endroit passionnant pour raconter des histoires parce que je peux parler de choses que je ne pourrais pas aborder dans un ouvrage qui n’est pas de la science-fiction.
« Dans notre série, l’espace est donc un personnage et c’est la menace à laquelle ils doivent faire face tous les jours » – Dean Devlin
Quel est le rôle de la galaxie dans la série ? S’agit-il simplement d’un arrière-plan pour l’intrigue ou y a-t-il plus que cela ?
DD : Dans la plupart des séries, il y a un méchant, n’est-ce pas ? L’antagoniste de notre série est l’espace, l’espace essaie constamment de vous tuer. Peut-être pas avec l’intention de le faire, mais simplement par son existence et par le fait que nous ne sommes pas censés être là. Dans notre série, l’espace est donc un personnage et c’est la menace à laquelle ils doivent faire face tous les jours.
The Ark, dès le 9 mai en France sur SyFy.